Τουλάχιστον 22 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και πάνω από 30 τραυματίστηκαν όταν γερανός κατέρρευσε και έπεσε πάνω σε επιβατική αμαξοστοιχία στη βορειοανατολική Ταϊλάνδη, στην επαρχία Νακόν Ρατσαζίμα, περίπου 230 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Μπανγκόκ. προκαλώντας τον εκτροχιασμό του τρένου, ανακοίνωσε την Τετάρτη η αστυνομία. Το δυστύχημα σημειώθηκε όταν το τρένο εκτελούσε δρομολόγιο από την πρωτεύουσα της χώρας προς την επαρχία Ουμπόν Ρατσατάνι.
«22 άνθρωποι σκοτώθηκαν και πάνω από (άλλοι) 30 τραυματίστηκαν», σύμφωνα με τον πρώτο απολογισμό τον οποίο έδωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Τσατσαπόν Τσιναγουόνγκ, αξιωματικός σε αστυνομικό τμήμα στην επαρχία Ναχόν Ρατσασίμα.
Η πυρκαγιά τέθηκε υπό έλεγχο, ενώ οι επιχειρήσεις διάσωσης βρίσκονται σε εξέλιξη, με τις αρχές να ερευνούν τα αίτια της κατάρρευσης του γερανού.
Το μοιραίο τρένο κινούνταν από την πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης προς τα βορειοανατολικά, όταν η πτώση οικοδομικού γερανού πάνω του προκάλεσε τον εκτροχιασμό του και τον θανάσιμο τραυματισμό πολλών επιβατών.
Η τοπική αστυνομία δήλωσε τηλεφωνικά στο Reuters ότι ένας γερανός που χρησιμοποιούνταν σε ένα έργο σιδηροδρομικής γραμμής υψηλής ταχύτητας κατέρρευσε και χτύπησε το διερχόμενο τρένο, με αποτέλεσμα αυτό και να εκτροχιαστεί και να πιάσει για λίγο φωτιά.
Ο Ταϊλανδός υπουργός Μεταφορών, ο Φιφάτ Ρατσακιτπρακάρν, ενημέρωσε ότι στον επιβατικό συρμό βρίσκονταν 195 επιβάτες. Τόνισε ότι οι αρχές θα διενεργήσουν έρευνα για να εξακριβώσουν τα αίτια του δυστυχήματος.
Ταϊλανδικοί συρμοί υψηλής ταχύτητας
Οπτικό υλικό που μεταδόθηκε από μέσα ενημέρωσης του βασιλείου της Ασίας δείχνει διασώστες να σπεύδουν σε συρμό που έχει ανατραπεί και βρίσκεται πεσμένος στο ένα πλευρό, καθώς υψώνονται καπνοί από τα συντρίμμια.
Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης διακόπηκαν προσωρινά εξαιτίας «διαρροής χημικών προϊόντων», ανέφερε η αστυνομία της περιοχής, χωρίς να διευκρινίσει από πού.
Ο γερανός είχε εγκατασταθεί σε πελώριο εργοτάξιο στο πλαίσιο της κατασκευής δικτύου σιδηροδρομικών μεταφορών με συρμούς υψηλής ταχύτητας στην Ταϊλάνδη, που άρχισε το 2017, με καθυστέρηση μιας δεκαετίας.
Το έργο αυτό, με εκτιμώμενο προϋπολογισμό 5,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αναμένεται να συνδέσει την Μπανγκόκ με την Κουνμίνγκ, στη νότια Κίνα, μέσω Λάος.
Το πρώτο τμήμα του δικτύου αυτού αναμένεται να τεθεί σε υπηρεσία το 2028 και το δεύτερο το 2032.
Υποστηρίζεται από την Κίνα, στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας της για τους λεγόμενους νέους δρόμους του μεταξιού (επισήμως «μια ζώνη, ένας δρόμος»), με σκοπό την αύξηση των εμπορικών ανταλλαγών.
Τα δυστυχήματα σε βιομηχανίες, εργοτάξια ή στις μεταφορές είναι συγκριτικά συχνά στην Ταϊλάνδη, εξαιτίας της ενίοτε υπέρμετρης χαλαρότητας ως προς την εφαρμογή των κανόνων ασφαλείας.
Δεκαοκτώ άνθρωποι είχαν σκοτωθεί το 2020 στην Ταϊλάνδη, όταν εμπορευματικός σιδηροδρομικός συρμός συγκρούστηκε με λεωφορείο που μετέφερε πιστούς σε θρησκευτική τελετή.
Επίσης οκτώ άνθρωποι είχαν σκοτωθεί το 2023, όταν εμπορευματικός συρμός συγκρούστηκε με φορτηγάκι καθώς διέσχιζε αφύλακτη ισόπεδη διάβαση στο ανατολικό τμήμα της χώρας.
